Sémantique et emploi des verbes de position et de localisation dans les langues gur Oti-Volta- Orientales

Abstract

Eastern Oti-Volta Gur languages (Biali, Ditammari, Mbɛlimɛ, Nateni and Waama) express very rich and interesting location and position informations. Through Biali, used as an example, this article examines the different manners to express these informations. The method used is based on topological relationships.

Depending on the form of the figure (the object) in relation with its base (support of the figure), there are four types of verbs of location: the existential verbs used for abstract location relationships, the verbs meaning “to be set on”, the verbs meaning “to be standing” and the verbs meaning “to be hanging”. The semantic nuances of the last three types of verbs are often translated by varied verbal forms.

Verbs of position are of a certain number and they give information about posture (orientation, arrangement). The most remarkable category of verbs of position in the Eastern Oti-Volta Gur languages, examined in this work, is concerned with those verbs having their action produced in relation to the parts of human body in contact with the object used as ‘clothes’ or ‘finery’. Depending on the position of the body part (head, eyes, ears, neck, thorax / abdomen, breasts, hip, feet / wrists), there is a specific verb of position; all these verbs mean ‘to wear’ in English.

To show the relevancy of the problem tackled in the Eastern Oti-Volta Gur languages, it was necessary to establish the correspondences and reconstruct the verbal proto-forms.

Résumé

Les langues gur Oti-Volta-Orientales (biali, ditammari, mbɛlimɛ, naténi et waama) expriment des informations locatives et positionnelles très riches et intéressantes. Cet article, par l’exemple du biali, examine les différentes manières par lesquelles ces informations sont exprimées. La méthode exploitée repose sur les relations topologiques des séries de l’image.

Selon la forme de la Figure (l’objet) en rapport avec sa base (support de la Figure), il y a quatre types de verbes locatifs : les verbes locatifs du type existentiel utilisés pour les relations locatives abstraites, les verbes locatifs signifiant ‘être posé sur’, les verbes locatifs signifiant ‘être debout’ et les verbes locatifs signifiant ‘être accroché’. Les nuances sémantiques dans les trois derniers types sont traduites souvent par des formes verbales variées.

Les verbes positionnels sont un certain nombre et donnent des informations sur la posture (orientation, disposition). La plus remarquable catégorie des verbes de position dans les langues gur Oti-Volta-Orientales examinés dans cette étude concerne les verbes dont l’action se fait en relation avec les parties du corps humain en contact avec les objets servant lieu de ‘vêtements’ ou de ‘parure’. Selon la position de la partie du corps (tête, yeux, oreilles, cou, thorax / abdomen, seins, hanche, pieds / poignets), il y a un verbe de position spécifique; tous ces verbes ont le sens de ‘porter’ en français.

Pour montrer la pertinence de la problématique abordée dans les langues gur Oti-VoltaOrientales, il a été nécessaire d’établir les correspondances et de reconstruire les proto-formes verbales.